Одна рука покоилась на моей груди, другая машинально царапал грудь Тома.

Мораэль, приподнявшись на локте, лежал у жены в ногах и кончиком пальца выводил вензеля на её животе.

Какое-то время мы так и лежали, остывая и отходя от безумия церемонии.

Говорить ничего не хотелось. Да и нужно ли было?..

Понятия не имею, сколько прошло времени, прежде чем я услышал удивлённый и одновременно восторженный голос старшего брата.

- Чёрт побери, я и не знал, что это происходит именно так!

- О чём ты? – Мы с Мором одновременно поднялись и уставились на старшего брата.

- Я об этом. – Брат обвёл взглядом комнату.

Я даже не сразу понял, что с ней не так. Она постепенно менялась. Стены, пол, потолок, даже мебель и вещи – всё теперь выглядело иначе.

- И об этом ещё. – Том продемонстрировал нам руку Линары.

Раньше на ней были три наших кольца. Теперь красовалось одно. Совершенно другое, непохожее ни на одно из тех, что были раньше.

Линара лениво открыла глаза.

- А что происходит? – Она, как и мы, удивлённо смотрела на то, как всё вокруг нас постепенно менялось.

- Церемония объединения, – тихо ответил Том. – Наши Мирхолли объединились. Похоже, если у нас на троих одна пара, значит и Миохолль должен быть только один.

- А мне даже нравится. Удобно. – Линара тихонько и счастливо засмеялась, а после снова рухнула на кровать. – А главное, не нужно бегать из Мирхолля в Мирхолль, чтобы уединиться с одним из вас…

Глава 30. Даркос

Мораэль

Нам хотелось продлить счастливые мгновения как можно дольше, и мы остались в Мирхолле до утра. А утром ещё раз обсудили план действий.

Он был очень прост. Согласно ему, я должен был отправиться в зал Совета высших ансуров и как можно дольше отвлекать Первого Правителя Эрхейма. Тем временем Тому вместе с нашей женой предстояло тайком пробраться в его покои, найти таинственную дверь в убежище и… дальше по обстоятельствам. А Касаэлю поручили самое ответственное задание. Он должен был, как выразилась Лина, «стоять на шухере».

- Брат, будь осторожен. – Том впервые заботливо предостерегал и раздавал последние советы. – Из-за ошейника Совет считает тебя самым слабым из нас. Используй это. И помни, что члены Совета, наградившие тебя ошейником, через него способны на тебя влиять.

- Том, я верю, Мор справится. – Приятно было слышать, что Лина верит в меня.

- Очень надеюсь… – А вот в голосе Томаэля я этой веры не расслышал. – Ну, всё. Начнём…

Я уже собрался вернуться в Эрхейм, как Лина вдруг шагнула ко мне и заключила в объятья. Затем приподнялась на носочки и сладко поцеловала в губы.

- Удачи, Мор.

- До скорой встречи, любимая, – поцеловал её в ответ.

А после открыл портал и перенёсся обратно во Дворец Правителей в Эрхейме. А братья с женой остались в Мирхолле и ждали от меня сигнала…

Уже спустя мгновение я вышел из портала в коридоре Дворца. Как раз перед закрытой дверью в зал Совета… и перед стражей.

Два крепкий молодых ансура в блестящих латах схватили под руки.

- Стоять! – зычным голосом скомандовал один из них.

- Посторонним здесь находиться запрещено! – уведомил второй.

- Проклятье! – Я тихо ругнулся сквозь зубы.

Охрану мы в наших планах почему-то не учли. Но по большому счёту сейчас арест был мне на руку. Ведь по закону меня, как нарушителя, должны были доставить на суд Совета. Идеальный вариант собрать всех высших в зале, чтоб не мешали Лине и братьям.

- Спокойно, парни! – Я поднял руки вверх, надеясь, что меня сейчас проводят в зал. – Мне нужно поговорить с Советом. Срочно!

- Ну, да. Конечно! – Ни один из стражников мне не поверил. – На тебе ошейник. Значит, ты либо преступник, либо раб.

Стражник грубо подтолкнул меня к двери

- Прочь руки, идиоты! Я Мораэль Тесорей, сын высшего ансура…

- Иди, давай!

Один из стражников швырнул меня об дверь, и та открылась. По инерции я пролетел через порог и, едва не растянувшись на полу, ввалился в зал.

Какое же разочарование я испытал, когда увидел, что высших ансуров Совета в зале не было. Точнее, там был всего один из них.

- Мораэль? – Удивление, написанное на лице Первого Правителя, показалось мне искренним. – Ну, надо же! Я не поверил, когда мне сообщили.

- Серьёзно? – Я понятия не имел, что говорить ему, чтобы удерживать как можно дольше в этом зале. – Первый Правитель Эрхейма не в курсе, что происходит в его Дворце?

- Мой мальчик, зачем ты здесь? – Он жестом приказал двум стражникам оставить нас.

- А зачем Совет пытался избавиться от нашей жены? – Не знаю, почему, но я решил, что лучшая защита – нападение. Так любили выражаться люди на Земле.

Первый Правитель медленно поднялся с трона и в несколько шагов приблизился ко мне почти вплотную.

- Мор, мой мальчик. – Голос высшего был тихий, вкрадчивый, как будто его хозяин пытался сбить с толку и загипнотизировать меня. – Та, кого ты называешь женой, тебе не пара.

Я чувствовал, как в центре груди вскипает злость.

- А это не Совету решать! Её признала стихия!

- Стихия даркоса не выбирает пару. Мы сами берём ту женщину, которую хотим.

- Стихия даркоса? Так вот в чём дело? – Если Первый Правитель не лгал, то только что он подписался под собственным приговором. – Но я не даркос!

- Пока что нет. Но станешь им, – с уверенностью убеждал тот, кто незаконно занял место моего отца. – А эта ваша землянка. Лина? Так, кажется, её зовут? Ты думаешь, она тебя полюбит такого? – Он впился пальцами мне в плечи и грубо встряхнул. – Никогда! Она была бы рада от тебя избавиться, чтобы остаться с твоими братьями. Подумай, зачем ты ей? Убогий, который не может управлять своей стихией, да ещё убийца родителей.

Его жестокие слова отозвались болезненным толчком в груди.

Злость крепла, разрасталась и трансформировалась в ярость.

Я это чувствовал, но повлиять уже не мог…

- Скажи, твоя же-ена-а тебя поцеловала, когда прощалась? – Правитель Эрхейма ядовито усмехнулся. – Что может заставить поверить в женский обман сильнее, чем поцелуй?

- Линара не такая. Это ложь! – Кулаки всё сильнее сжимались в бессильной злобе.

- Это правда, Мораэль. Все женщины такие. Твоя жена хотела, чтобы тебя поймали и наказали. Хотела навсегда избавиться от тебя, чтобы остаться с твоими братьями. – Первый Правитель начал ходить вокруг меня кругами и продолжал лить в уши яд… – Она ведь знала, что из-за ошейника ты уязвим и слаб? Тогда зачем ей отправлять тебя ко мне?

- Меня никто не отправлял! Это я предложил план…

У меня и в мыслях не было рассказывать про наш дурацкий план. Слова сами сорвались с губ.

- Да-а, мой мальчик. Женщины – существа, которые знают, как убедить мужчину. – Он остановился напротив меня и попытался обнять. Но я грубо оттолкнул его. – Твоя мать, Арея Тесорей тоже когда-то заставила меня поверить в её любовь.

Я дёрнулся от слов Правителя, как от пощёчины.

- Моей матерью была наложница отца, а не его жена! – напомнил, хотя, уверен, высший прекрасно об этом знал.

Он ловко вёл свою игру. Манипулировал и подчинял, используя ошейник.

Знал, что из-за сдерживаемой стихия, я не смогу сопротивляться силе убеждения и воле того, кто это ошейник на меня надел.

Всё так, как и боялся Том…

- О, Мораэль. Ты так наивен. У Симаэля было только двое сыновей. Он слишком зависел от жены и никогда не брал наложниц! – Первый Правитель скривился. – Ты сын Ареи Тесорей. И знаешь… я помню, как она стонала, извиваясь подо мной, пока…

- Заткнись! – Не выдержав, я налетел на высшего и с разворота съездил по роже. – Не смей! Марать! Их имена!

- Не веришь мне? – Он потёр щеку и издевательски приподнял бровь. – Напрасно, сынок. Давай, ступай к своей землянке. Пусть взглянет тебе в глаза! Пусть поклянётся, что любит! Она не сможет, как не смогла когда-то Арея. Тогда ты и поймёшь, что я не лгу!