- Почему я вообще должен верить тому, кто изгнал меня и братьев? – Я был слишком близок к тому, чтобы сорваться и попытался переключиться на другую тему.

- Я не хотел вас изгонять, но оказался в меньшинстве, – оправдывался Первый Правитель. – Другие ансуры Совета настояли на вашем изгнании.

- Почему? Я! Должен верить?!

- Ты до сих пор не понял, мой мальчик? – Первый Правитель Эрхейма отлично умел искать больные точки. Умел играть на личных эмоциях других. – Верь мне, Мораэль. Потому что я… твой настоящий отец.

- Ты не мой отец! – Едва начавшая успокаиваться ярость полыхнула во мне с новой силой.

- Ты знаешь, что это правда. Как и то, что моё имя Моринэ́ль Лиоре́й. – Он улыбнулся. – Задай себе простой вопрос. В чью честь тебя назвали Мораэлем? Мором…

- Всё ложь! Я ненавижу! Вас всех!

Ярость клокотала в груди, искала выход. Но проклятый ошейник мешал. Душил…

Рука невольно потянулась к тонкой полоске на шее. Пальцы вцепились в неё и сжали.

Нет-нет. Какого чёрта я делаю? Нельзя!..

Рука рванула ошейник пополам…

- Ну, наконец-то! Я свободен! И покараю всех, кто заслужил!

Я сам не узнавал свой голос. И тело… как будто горело в огне, который совсем не обжигал.

Первый Правитель, похоже, не ожидал, что всё зайдёт настолько далеко.

Я шагнул к нему.

- Так говоришь, ты мой отец? – Я чувствовал в себе стихию огня. Стихию даркоса… – Ты против воли трахал мою мать? Возьми свои слова обратно!

- Мор. Погоди. – Моринэ́ль Лиоре́й, назвавшийся моим отцом, пытался защититься от меня, удерживая на расстоянии вытянутых рук. – Не горячись, сынок, давай обсудим…

Я молча прикрыл глаза, прислушиваясь к силе стихии и отдавая мысленный приказ:

«Уничтожить…»

Спустя минуту, когда стихия внутри меня затихла, я вновь открыл глаза.

Там где только что стоял Правитель Эрхейма, теперь лежала лишь горстка золы…

***

Лина

Так и не дождавшись условного сигнала от Мораэля, мы уже начали волноваться. Больше всех за брата беспокоился Томаэль.

- С ним точно что-то случилось. Я знал, что ему не под силу тягаться с Советом ансуров. – Заложив руки за спину, он мерил шагами комнату и бормотал без конца. – Не удивлюсь, если его поймали. Или того хуже…

- Том, ну, хватит уже мельтешить! – не выдержав, Касаэль встал на пути у старшего брата. Схватил за плечи и резко встряхнул. – Ты пугаешь нашу жену. И чертовски бесишь меня!

Стоило только ему это сказать, как в воздухе, прямо посреди комнаты вспыхнул знакомый огненный круг.

- Господи, ну, наконец! – Кажется, Кас, Том и я воскликнули одновременно.

Спустя буквально одно мгновение из огненного портала в комнату к нам шагнул Мораэль.

Он выглядел как-то странно. Словно за те пару часов, что отсутствовал, повзрослел и возмужал. Даже в плечах стал шире. А вот черты лица… будто бы стали острее.

- Мор! Что случилось? – Не нужно было обладать способностями ясновидения, чтобы догадаться, что всё пошло не по плану. Осталось только понять, что именно. – Почему ты вернулся? Почему не подал знак?

Мораэль вышел из огненного кольца-портала и остановился. Он смотрел на нас так, словно видел впервые. В его глазах горели зловещие алые отблески огня.

- Мор! Что случилось? Ты ранен? – Я бросилась к нему, ничего не понимая.

Из нас троих, кажется, только Касаэль и Томаэль сообразили, что не так с их младшим братом.

- Лина, не подходи к нему, – предупредил Том.

Касаэль дёрнулся ко мне, но старший Тесорей преградил ему путь.

Я не слушала его. Вопреки предостережению подскочила к Мораэлю и попыталась обнять.

А Мор, всегда бывший самым нежным и внимательным со мной, впервые никак не отреагировал. Он был каким-то совершенно чужим и отстранённым.

- Мор. Дорогой…

- Лина, – теперь уже ко мне обращался Кас. – На Мораэле нет ошейника. Он теперь да́ркос.

Я не желала верить.

Как так? Разве такое возможно? Всё же было так хорошо! Мы ведь прошли обряд объединения истинных.

Потянувшись рукой к лицу Мораэля, я осторожно коснулась пальцами его щеки, провела вниз и тронула губы.

- Мор… Это же я, твоя Лина. – Я пыталась до него достучаться, но всё было тщетно.

Он смотрел сквозь меня…

- Детка. – Кас несмотря на предостережения брата всё же шагнул ко мне и попытался оторвать от Мораэля. – Мора уже не спасти. Его стихия окончательно переродилась в тёмную сущность. Он. Теперь. Даркос!

Я оттолкнула Каса и, обвив шею Мора, прижала к себе.

- Это ещё не конец! – упрямо качнула головой.

Он мой! Я не отдам его какой-то там тёмной сущности. Верю, его ещё можно спасти…

Мор неожиданно вздрогнул в моих объятиях, словно очнулся от сна.

- Лина, ответь мне честно. Ты меня любишь?

Вопрос был для меня неожиданный. Настолько, что я слегка растерялась и отстранилась.

- Мор, да ты что-о? Сомневаешься в моих чувствах?

- Просто ответь! – рявкнул он. – Да? Или нет?

- Конечно, я люблю тебя, Мор. К чему вообще этот вопрос?

- Ты не умеешь лгать! – Мор оттолкнул меня, обжигая презрительным взглядом. – Никогда не умела. Ты никогда не любила меня и не полюбишь. Он был прав.

- Кто он, Мораэль? – На меня вдруг снизошло озарение. Конечно, Первый Правитель Эрхейма. Кто же ещё? Мор ведь был во Дворце, чтобы отвлечь его. – Ты говоришь о том, кто убил твоих родителей? О том, кто обвинил и изгнал тебя и твоих братьев? Без суда отправил умирать в умирающий мир? О том, кто хотел избавиться от меня и швырнул в пустыню на съедение голодному монстру? Ты поверил ему, но не веришь мне?!

Было чертовски обидно. От слёз начинало щипать глаза.

- Ты лжёшь! – Я потянулась к Мору, а он отступил на шаг ближе к порталу, всё ещё открытому посреди комнаты. – Моринэ́ль Лиоре́й был моим настоящим отцом!

- И ты ему веришь? Мораэль, умоляю, не уходи. – В состоянии, близком к отчаянию я вцепилась в его рукав. – Куда ты отправишься?

- Не прикасайся ко мне, землянка!

В глазах Мораэля полыхнули две огненно-алых вспышки. Он вновь оттолкнул меня. На этот раз толчок был такой силы, что отлетела назад и едва не упала.

К счастью, Том и Кас успели меня поймать.

Правда, Мораэля мы упустили из вида. Он шагнул в портал.

- Мор, постой! Я должна тебе рассказать… Это важно!

Я вырвалась из объятий мужей и бросилась следом за Мором. Но не успела.

Портал, в котором мгновение назад исчез Мораэль, закрылся.

- Почему вы стояли и смотрели? – набросилась я с кулаками на старших братьев Тесорей. – Почему не остановили его?

- Лина. Милая. Он не стал бы нас слушать. – Том и Кас с двух сторон оба крепко прижали меня к себе. – Ты единственная могла бы, но…

Я не выдержала и разревелась.

- Тише, Лина. – Оба мужа утешали меня, как могли, но дыра в груди только ширилась. – Сейчас ему уже не поможешь. Он теперь даркос. Совет постарался.

- Плевать! Я буду пытаться вернуть его столько, сколько понадобиться. – Я решительно вытерла кулаками дорожки слёз. – Мы должны найти Мора.

- Вообще-то… – подал голос Томаэль. – Кажется, я знаю, куда отправился наш сбрендивший братец.

- И куда же? – Я подняла на него вопросительный взгляд.

Неужели не всё потеряно? Неужели у нас ещё остался маленький шанс.

- На Землю.

- На Землю? – переспросила я удивлённо. – Зачем? Что происходит?

Кажется, все кроме меня были в курсе…

- Если хочешь, можем отправиться следом, – предложил Том. – Сама его спросишь.

- Да! – Я была немногословна и только кивнула.

А мои загадочные мужья вообще ничего не ответили. Том просто взмахнул рукой и рассёк ладонью воздух, открыв портал…

Глава 31. Поцелуй любви

Лина

Открытый Томом портал вывел нас на площади в центре города. Точь-в-точь в том месте, где больше семи лет назад на погибавшей Земле впервые появились мои ансуры.